Oggi conseguire una laurea non è un privilegio riservato a coloro che, liberi da impegni di altra natura, possono dedicarsi a lezioni, laboratori e a tutte le attività previste dalla formazione accademica. Da tempo, infatti, esiste quella che viene chiamata “Università a distanza”, fondata sul concetto legato all’e-learning, ovvero a quella modalità di apprendimento e formazione legata alla connessione e alle piattaforme online. Da qui sono nate università interamente telematiche, mentre le storiche si sono adattate alla nuova frontiera proponendo dei corsi di laurea a distanza all’interno della propria offerta formativa.

Tra le università totalmente telematiche troviamo l’UTIU, Università Telematica Internazionale Uni Nettuno, network per l’università ovunque, riconosciuta legalmente dal Ministero della Pubblica Istruzione. La didattica sfrutta il cosiddetto “Cyberspazio Didattico”, ovvero la piattaforma in cui è possibile reperire materiali, comunicare con i docenti ed effettuare tutte quelle operazioni, burocratiche e non, che vengono normalmente svolte presso le università tradizionali, come l’iscrizione e la domanda di laurea. L’offerta formativa di Uni Nettuno si articola nelle seguenti Facoltà: economia, giurisprudenza, ingegneria, lettere, psicologia, scienze della comunicazione. Sono disponibili corsi di laurea triennali e specialistici, oltre a master e corsi di aggiornamento professionale. Uni Nettuno fornisce anche il servizio di Biblioteca virtuale.

L’Università Cattolica del Sacro Cuore, una delle più antiche d’Italia, si è adattata alla rivoluzione apportata dall’e-learning, proponendo una sua declinazione online, come università a distanza. Sono attivi alcuni anni dei corsi di laurea triennali e specialistici. Le lezioni si svolgono contemporaneamente in un’aula in cui il docente realizza didattica in presenza e in più aule remote del network da cui gli studenti, via satellite, interagiscono con lui. Lo strumento utilizzato dall’Università per l’erogazione di corsi a distanza è il Blackboard, una piattaforma che consente di:
•    postare avvisi rivolti agli studenti
•    rendere disponibili materiali didattici digitali
•    facilitare lo scambio di mail tra i corsisti e il Docente
•    attivare forum di discussione
•    attivare sessioni di chat
•    supportare attività collaborative attraverso la creazione di gruppi di lavoro online
•    consentire il file sharing tra studenti e Docente
•    predisporre ed erogare sondaggi e test.


Continuiamo con il Politecnico di Torino, che articola i corsi di laurea a distanza in collaborazione con Nettuno e Uninettuno. Il modello formativo a distanza si chiama Poli@Home. I corsi disponibili nella modalità e-learning sono: Ingegneria Civile, Ingegneria Elettrica, Ingegneria Meccanica, Ingegneria Elettronica, Ingegneria Informatica, Ingegneria delle Telecomunicazioni, Ingegneria Logistica e della Produzione. I servizi riservati agli studenti dell’università a distanza sono: Modulistica, Supporto agli Studenti Disabili, Mailing List, Web, WAP, SMS. La Didattica si articola in moduli didattici in cui le ore di lezione sono integrate da un numero di ore di esercitazioni e laboratori svolte con la guida di tutori. Le tradizionali ore di lezione ed esercitazione sono sostituite da materiale costituito da videocorsi, dispense, materiale multimediale. Per le attività didattiche gli allievi hanno a disposizione docenti e tutori che svolgono, oltre agli esami di profitto, attività di consulenza, esercitazioni ed esperienze in laboratorio. Le attività didattiche si svolgono prevalentemente in orari preserali e di sabato.

Per finire abbiamo l’Università degli Studi di Urbino “Carlo Bo” che propone la cosiddetta “didattica de localizzata”, sperimentandola nel corso di laurea triennale in Informatica Applicata. Questa modalità di formazione di basa su alcuni elementi come: erogazione delle lezioni e del materiale didattico in lingua inglese, per facilitarne la fruizione da parte degli studenti stranieri; front-office online, ovvero tutti i servizi di front office disponibili in rete; piattaforma di e-learning (LandLearning). La piattaforma consente di:
•    scaricare il materiale didattico di ogni lezione (slides, commenti scritti e/o vocali, materiale di approfondimento) per studiarlo individualmente
•    partecipare ai momenti di discussione con tutor e docenti dedicati ad ogni lezione
•    partecipare ai forum dedicati ad ogni insegnamento
•    partecipare a progetti di gruppo tra studenti
•    accedere a laboratori virtuali
•    creare comunità virtuali tra studenti
•    monitorare costantemente il proprio livello di preparazione.

Questi sono solo alcuni esempi di come l’università si sia adattata ad un metodo di formazione esclusivamente a distanza. Per saperne di più consultate le pagine relative ai corsi di laurea a distanza e i corsi di laurea on line.